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Sport
IL FOOTBALL AUSTRALIANO,
MEGLIO NOTO COME AUSSIERULES
O FOOTY, NASCE UFFICIALMENTE
NEL 1859 COME ALTERNATIVA AL
CRICKET E POCO MENO DI
VENT’ANNI DOPO, NEL 1877,
VIENE CREATA LA PRIMA
LEGA STATALE. IN BREVE TEMPO
QUESTO SPORT DIVIENE POPOLARE
IN TUTTA L’AUSTRALIA
Due squadre composte da diciotto giocatori a testa
(forse il termine più appropriato per definirli è ener-
gumeni) privi di qualsiasi protezione fisica, più quat-
tro riserve (non esiste un numero massimo di cambi,
quindi, un giocatore può essere sostituito e sostituire
varie volte) si affrontano su enormi campi ovali (gran-
di quasi quanto quattro campi da calcio!) per la durata
di ottanta minuti, divisi in quattro tempi da venti, con
lo scopo di segnare il maggior numero di punti.
Alle due estremità opposte del campo sono fissati
quattro pali per lato, due centrali più alti e due laterali
più bassi. Se il pallone viene calciato tra i due pali cen-
trali della porta avversaria si otterrà un gol che equi-
vale a sei punti, se invece viene calciato tra quelli la-
terali oppure tra quelli centrali, ma la palla tocca il
palo prima di entrare, oppure ancora viene portata a
manotra i pali, si otterrà un behind che equivale ad
un solo punto. Non esiste fuorigioco e il pallone, di
forma ovale, ma più pesante di quello utilizzato nel
rugby, può essere passato in qualsiasi direzione: l’im-
portante è che ciò avvenga tramite un
handball
, cioè
un caratteristico passaggio effettuato, tenendo il pal-
lone con una mano e colpendolo con il pugno dell’altra
mano, oppure con un
kick
, cioè un classico calcio.
Il giocatore che corre con la palla in mano deve ne-
cessariamente farla rimbalzare a terra al massimo
ogni quindici metri percorsi e non può essere né plac-
cato al di sopra delle spalle né scalciato o sgambettato.
Ogni altro tipo di contatto, per quanto duro, è con-
sentito e non esistono ammonizioni o espulsioni, ciò
che garantisce la lealtà negli scontri è l’analisi dei
comportamenti scorretti, segnalati dagli arbitri alla
commissione disciplinare (
tribunal
) una volta termi-
nata la partita. Al giocatore giudicato colpevole verrà
comminata una squalifica lunga uno o più turni. I
match sono diretti da tre arbitri (
umpires
) coadiuvati
da due assistenti di linea e due giudici di porta ed il
modo in cui essi segnalano il punteggio è davvero par-
ticolare: una volta marcato il punto il giudice di porta,
per convalidarlo, corre verso i pali, ci si piazza in mez-
zo ed estrae fulmineamente due pistole immaginarie,
sventolando poi due bandierine e scatenando il delirio
del pubblico. Caratteristiche sono anche le rimesse
laterali effettuate dall’assistente di linea che, dando
le spalle al campo, rimette la palla in gioco lanciando
un’altissima palombella.
Insomma, uno sport da duri dove questi statuari atleti
corrono, calciano, saltano, spingono, placcano e lot-
tano, senza risparmiarsi mai, mettendoci la grinta e
la forza di veri gladiatori in un gioco che non viene
interrotto, nemmeno quando qualcuno è costretto ad
uscire in barella!
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